Münster 1534. In der Domstadt erhalten die Wiedertäufer Glaubensfreiheit. Kurz darauf treffen dort drei höchst unterschiedliche Personen aufeinander: Jakob, Leibwächter von Kaiser Karls Schwester Maria, der in deren Auftrag ein Mädchen sucht, das sich den Täufern angeschlossen hat und in Münster vermutet wird, Andreas, ein Schmied aus Münster, der früh Mitglied der dortigen Täufergemeinde wird, sowie seine Schwester Katharina, die all dem höchst skeptisch gegenübersteht. Aus der Sicht dieser drei Figuren lässt Michael Römling die unruhigen Jahre der Täuferbewegung wieder lebendig werden, bekannte Straßen und Plätze erscheinen in neuem – altem – Licht. Die Täufer mischen die etablierten staatlichen wie kirchlichen Institutionen auf und propagieren eine neue und gerechtere Gemeinschaft. Doch allzu bald wird klar: Unter dem Deckmantel der Ideale grassieren Machtmissbrauch, Gewalt, Lügen und Terror und bringen Leid statt Frieden unter die Menschen. Die Geschehnisse spitzen sich zu, als der Prophet Matthys und bald darauf sein Nachfolger Jan Bockelson ein Terrorregime errichtet, der Bischof die Stadt belagert und Jakob die wahre Identität des gesuchten Mädchens erfährt. Vor dem drohenden Blutbad kämpfen Jakob und Katharina gegen die Zeit und ihren Fanatismus. 

Michael Römling hat mit „Die Stadt der Auserwählten“ (erschienen am 01. August 2025 bei Rowohlt) einen historischen Roman über die Täufer geschrieben, der zum 500-jährigen Jubiläum der Bewegung erscheint und dabei höchst aktuell daherkommt. 

Michael Römling, geboren 1973 in Soest, studierte Geschichte in Göttingen, Besançon und Rom. Er lebte Jahre in Münster, später in Rom und mittlerweile wieder in Göttingen. Römling promovierte zur Geschichte der italienischen Renaissance und ist Gründer des Tertulla-Verlages, in dem Bildbände, Stadtführer und Stadtgeschichten erscheinen. Er hat selbst mehrere historische Sachbücher (darunter eine Stadtgeschichte von Münster) sowie historische Romane geschrieben. Die ersten drei Bände seiner historischen Romanserie um den Kämpfer und Gelehrten Tankred wurden 2024 mit dem Goldenen Homer ausgezeichnet.

Für die Literaturline liest Michael Römling aus „Die Stadt der Auserwählten“.