Borken, 1922. Manfred Gans wird in einer jüdischen Familie geboren. Er wächst behütet auf. 1933, mit der Machtübernahme der Nationalsozialisten und der rasant erfolgenden Gleichschaltung wird das Leben für die Familie zunehmend schwieriger. Seine Eltern suchen nach einem Ausweg und schicken zunächst ihre drei Kinder ins Ausland. 1938 verlässt Manfred Deutschland in Richtung England. 

Sechs Jahre später, am D-Day (1944), kehrt Manfred zurück auf den Kontinent. Nun heißt er Frederick Gray. Er ist Mitglied der legendären Thee Troop, einer Eliteeinheit der englischen Armee, die, vollends aus Geflüchteten gebildet, der Aufklärung an der Front dient. Wenige Tage nach Kriegsende erfährt er, dass seine Eltern noch am Leben sind. Mit einem kaputten Jeep macht er sich auf den Weg quer durch das zerstörte Deutschland, um sie im Konzentrationslager Theresienstadt zu suchen.

Der münstersche Historiker, Filmemacher und Autor Daniel Huhn hat die bewegende und bewegte Geschichte von Manfred Gans aus dessen Aufzeichnungen, sowie aus Briefen und Tagebucheinträgen verschiedener Personen rekonstruiert und ist mit Nachfahren von Manfred Gans die Strecke abgefahren, die dieser damals zurücklegte. Daraus entstanden sind ein Dokumentarfilm („Back to Borken“), der sechsteilige Podcast „Befreiung“ bei Audible (2020) und das Buch, aus dem Daniel Huhn in diesem Monat in der Literaturline liest: „Rückeroberung. Die Geschichte von Manfred Gans, der im Mai 1945 Deutschland durchquerte, um seine Eltern aus dem KZ zu befreien“ (Hoffmann und Campe 2022). Darin erzählt er dessen unglaubliche Geschichte und lässt neben Manfred Gans beispielsweise auch seine spätere Frau Anita in Originaldokumenten zu Wort kommen.

Daniel Huhn, *1985, ist Dokumentarfilmer, Autor und Hörfunkjournalist. Er studierte Geschichte und Politikwissenschaft in Münster, arbeitete als Kameraassistent beim WDR und als freier Autor und Filmemacher für verschiedene Medien und Produktionsfirmen, darunter DLF, WDR, ZDF sowie zahlreiche Museen und Kulturinstitutionen. Seine Arbeiten befassen sich vor allem mit historischen Themen, Migration und Erinnerungskultur. Er ist Mitbegründer der Produktionsfirma Benda Film und leitete von 2020 bis 2025 die Filmwerkstatt Münster. Neben seiner Tätigkeit als Autor kuratiert er Filmreihen, ist in verschiedenen Jurys aktiv und gibt regelmäßig Workshops und Lesungen.

Für die Literaturline liest Daniel Huhn Auszüge aus „Rückeroberung. Die Geschichte von Manfred Gans, der im Mai 1945 Deutschland durchquerte, um seine Eltern aus dem KZ zu befreien“, erschienen 2022 bei Hoffmann und Campe, basierend auf einer Audible Original Podcast Produktion. 

„Rückeroberung“ ist in niederländischer Übersetzung bei Balans (www.uitgeverijbalans.nl) sowie in englischer Übersetzung bei Bonnier (www.allenandunwin.com) und Harper Collins Canada (www.indigo.ca) erschienen.